Où il est question des frais de scolarité et de bien d’autres choses…
Le 4 mars dernier, il y a eu aux Etas Unis une journée nationale de protestation sans précédent, dont l’épicentre a été l’université de Berkeley, « where the seeds of student activism were sown more than 40 years ago ». C’est en ces termes que l’évènement est relaté dans le webmagazine Inside Higher Ed d’où sont tirées les photos qui illustrent mon article.
L’évènement est assez notable pour être également relaté dans des organes de la grande presse comme The Washington Post. Les étudiants entendaient protester contre la hausse des droits d’inscription décidée par l’université pour compenser les réductions du budget accordé par l’Etat de Californie à cette grande université publique. D’autres mouvements ont eu lieu un peu partout dans le pays, dans le Wisconsin, l’Etat de Washington, l’Illinois, le Maryland, en Alabama… Mais c’est évidemment Berkeley où 200 étudiants ont été arrêtés lors de la manifestation, qui a monopolisé l’attention. A cause de son histoire, mais aussi parce que c’est une université publique emblématique qui a toujours conjugué excellence et ouverture. L’augmentation des frais de scolarité de 7.788 $ en 2009 à 10.302 $ en 2010, venant après des années d’augmentation continue a été le détonateur de la révolte. Cette augmentation était destinée à combler un trou budgétaire d’un milliard de dollars, s’ajoutant à des réductions de salaires des professeurs et à une limitation du nombre d’étudiants. La diminution des crédits publics est la conséquence de la crise économique, mais elle est en contradiction avec la volonté affichée par le pouvoir politique de surmonter cette crise par une élévation du taux de scolarisation supérieure[1]. Compte tenu des difficultés du marché de l’emploi, on demande finalement aux étudiants de payer plus pour avoir moins… Dans ce contexte les revendications se font plus globales : on dénonce « la privatisation », le salaire exorbitant du président de l’université de Californie[2], les manifestations de racisme observées dans certains campus…
