Il n’est pas d’usage que les universitaires de base consultent les appels d’offres pour travaux des universités, qui sont publiés par les journaux et les sites spécialisés. C’est parfois dommage ! Ainsi ils auraient découvert que l’université Paris 13 publiait un appel d’offres pour la réalisation d’une « clôture républicaine » de ses campus. Il s’agissait en fait de la clôture qui a fait l’objet ici d’un article critique « Fièvre obsidionale à Villetaneuse ».
L’intitulé de cet appel d’offres a de quoi rendre perplexe ou faire sourire. Il ne figurait pas dans la délibération du Conseil d’administration de l’université qui a approuvé le projet à la sauvette, en dépit d’une forte opposition. Il suscite quand même une réflexion sur l’usage de l’adjectif « républicain ». On connaît l’ambigüité de cet adjectif[1]. En principe il s’oppose à « despotisme » et à « totalitarisme ». Malheureusement on sait ce que valent les républiques démocratiques et les démocraties populaires. Sur un mode moins dramatique, on a « l’élitisme républicain » dont le caractère inégalitaire n’est plus à démontrer[2]. L’historienne Mona Ozouf souligne qu’aujourd’hui l’adjectif « républicain » est partout : « Mais la radicalité nouvelle attachée à l’adjectif républicain s’accommode de bien des flottements dans sa définition. Il recouvre souvent des crispations qui ne disent pas, ou ne veulent pas dire leur nom : rejet de l’Islam, de l’Europe, des revendications régionales et de leurs droits culturels, du système fédéral, du libéralisme enfin »[3]. Dans le cas qui nous occupe, ce serait plutôt la crispation sur les jeunes exclus qui menacent la tranquillité d’une université en milieu populaire…
Plus prosaïquement, dans cet appel d’offres, l’adjectif « républicain » peut être vu comme « un sédatif destiné à endormir la méfiance » que peut susciter l’idée même de cette clôture qui coupera l’université de son territoire. En prélude aux « Etats généraux du renouveau » de Grenoble, Stéphane Gatignon, maire de Sevran, conseiller général de Seine Saint-Denis, communiste en rupture de ban, écrivait : «Nous vivons à la fois la fin de l’indivisibilité de la République et celle de l’Etat providence à partir desquelles se structurait la solidarité. (..) Il est temps de réinventer de nouvelles solidarités, de développer de nouvelles valeurs d’égalité et de justice »[4]. Il est bon de noter que Stéphane Gatignon est titulaire d’une maîtrise d’histoire de l’université Paris 13, laquelle a certainement mieux à faire que de marquer symboliquement sa séparation des jeunes exclus de Seine Saint-Denis par une vaste clôture à l’efficacité douteuse.
En 1997 deux étudiants en thèse de l’université, d’origine marocaine, furent victimes d’un attentat aveugle perpétré par des fanatiques à la station de RER Port-Royal. Dans la journée nationale que nous avions organisée sur le thème de « La République et la Fraternité », nous disions : « Face à cet acte de barbarie, la meilleure arme dont on dispose est l’affirmation des valeurs qui nous lient, qui sont nées avec la République et dont l’université est un dépositaire naturel. Le mouvement de solidarité dépasse de beaucoup l’émotion d’un moment. Il est l’expression d’une réelle fraternité fondée sur des valeurs communes »[5]. Ce n’est pas une mince affaire que de définir et d’affirmer les principes communs qui permettent, au-delà des appartenances particulières, de vivre ensemble. L’idée républicaine porte la perspective d’une certaine unité, certes fragile, mais qu’il faut sans cesse refonder. La masse des laissés pour compte, que peuvent-ils entendre d’une République qui les méprise et les ignore ? De quelle fraternité peut-il être question ?
Dans cette perspective, parler de « clôture républicaine » est un « pêché contre l’esprit » !
Illustration de G. Waysand
[1] Henri Guaino, conseiller du président de la République, ne peut pas intervenir dans les media sans prononcer un grand nombre de fois l’adjectif républicain.
[5] « Quarante ans d’aventure » in JFM’s Blog